OGASAWARA RUM - PRÉFECTURE DE TOKYO

L'archipel d'Ogasawara est situé à environ 1000 km au Sud de de la Préfecture de Tokyo de laquelle il dépend juridiquement. Composé d'une trentaine d’îles, il profite d’un climat semi-tropical et d’un magnifique environnement qui lui vaut d’être classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aux alentours de 1830, débute le peuplement de ces îles du pacifique et les premiers habitants, souvent des navigateurs ou des pêcheurs, ne tardèrent pas à se lancer dans la production de canne à sucre. Le Rhum de la distillerie d’Ogasawara naquit presque au même moment sur la petite île d’Hahajima, en 1876, ce qui en fait à ce jour le rhum le plus ancien du Japon. Cette boisson que les 450 îliens appellent “awazake” devint la boisson traditionnelle sur cette île où l’élaboration du saké est impossible. Malheureusement, sa production fut interrompue par la Seconde Guerre Mondiale car l’île fut confisquée au Japon par les Américains. Les habitants durent fuir, et ce n’est qu’en 1968 que l’île fut finalement restituée. Il fallut attendre 1992 pour que l’activité de la distillerie reprenne complètement. A présent, la production est assurée par Yasunori Kodaka, un homme seul qui s’attache à retrouver les saveurs originelles du rhum d’Ogasawara, tel qu’il était il y a un siècle et demi de cela.